2023 British Open: Com a esposa na bolsa, Stewart Cink, 50, no mix do The Open após problemas de viagem

HOYLAKE, Inglaterra – Aos 50 anos, Stewart Cink sabe que não há correlação entre um scorecard e uma data de nascimento.

“Só preciso olhar alguns anos para trás e ver Phil Mickelson vencendo o PGA. Acho que provavelmente foi um percurso mais difícil do que este”, disse Cink sobre a vitória de Mickelson no Campeonato PGA de 2021 aos 50 anos. “Observá-lo vencer não surpreendeu ninguém. Ele tem sido tão bom por tanto tempo.”

Ele também poderia revisitar seu grande momento no Open Championship de 2009, quando derrotou Tom Watson, então com 59 anos, em buracos extras em Turnberry. A idade no campeonato mais antigo do jogo nada mais é do que um número.

“Já joguei muitos deles e experimentei assuntos aqui, provavelmente tanto quanto em qualquer outro lugar. Provavelmente no mesmo nível do Augusta National”, disse Cink, que abriu com 68 no Royal Liverpool e conquistou o terceiro lugar.

Mas se a idade de Cink não é nenhuma surpresa, seu caddie pode ser. Indo para o RBC Heritage de abril, Cink perdeu cinco cortes consecutivos e sua esposa, Lisa, sugeriu que talvez fosse hora de mudar. “Ela meio que disse: 'Se você quiser que eu seja o caddie, eu vou ser o caddie. Se você quiser que algo mude o cenário'”, lembrou ele.

Em retrospectiva, Cink admite que teve dificuldade em se adaptar depois que seu filho, Reagan, parou de ser seu caddie no outono passado.

“Eu estava sofrendo de algo pós-Reagan que realmente não esperava. Seria difícil para qualquer caddie preencher essa função depois de Reagan por causa do vínculo que tínhamos lá fora”, disse Cink. “Como você vai substituir o transporte do seu filho? Bem, minha esposa.

O tempo de Lisa Cink na bolsa deveria ser uma experiência de uma semana, mas mesmo depois de Cink ter perdido o corte em Hilton Head Island, SC, ele convenceu sua esposa, que havia sido caddie para ele cerca de uma dúzia de vezes antes deste ano, a tentar o trabalho. tempo total.

“Sou uma pessoa um pouco mais pacífica com ela como caddie”, disse Cink. “Ela meio que entende os altos e baixos e a maneira como tenho tendência a flutuar um pouco e ela pode me puxar de volta ao centro um pouco mais do que alguém que não tem essa conexão.”

Cink precisou de toda essa paz esta semana, que começou um dia depois do que ele esperava, depois que seu voo dos Estados Unidos foi cancelado e ele chegou à Inglaterra na terça-feira. Embora tenha jogado os dois Opens anteriores em Hoylake em 2006 e 2014, ele disse que não se lembrava muito de nenhum dos campeonatos.

Ele também não tem o melhor histórico em percursos de links além de sua vitória em 2009 na Escócia, mas quinta-feira foi uma rodada tão tranquila quanto se poderia esperar em Hoylake com apenas uma tacada (sua abordagem para o 18º green ) encontrar um bunker.

“É uma coisa de regressão. Quanto mais você acertar esses bunkers, você acabará sendo muito prejudicado”, disse Cink, que postou apenas sua quinta pontuação nos anos 60 no Dia 1 do The Open. “No meu grupo, tivemos alguns arremessos para trás e para os lados dos bunkers. Eventualmente, ele alcançará você.”